明末民变中最著名的是哪两个起义军
在中国历史的长河中，明朝是由朱元璋建立于1368年的皇家家族统治了268年。然而，这一时期并非平静无忧，而是在不断的社会矛盾和经济困难下逐渐积累。到了16世纪末，明朝已经出现了严重的问题：腐败、战争、饥荒以及外患等问题日益加剧。这一切都为后来的民变埋下了种子。
1600年代初期，随着农业生产的衰退和人口增长，农民阶层面临着极大的压力，他们不得不支付越来越高的地租和税款，同时还要应对自然灾害带来的损失。在这种背景下，不少农民被逼至绝境，无奈之下只能选择起来反抗。
此时，此类反抗活动开始变得频繁起来，其中最著名的两次大规模起义分别是李自成领导的大顺起义，以及张士诚领导的小刀会教起义。
大顺起义始于1644年，是由陕西延安人李自成领導的一场广泛影响力的农民革命，它迅速席卷全北方，并在1644年占领北京，推翻了明朝，但仅一年后便被清军击败而告终。大顺军虽然失败，但它对清政府统治产生了深远影响，为后续的三藩之乱提供了借鉴。
小刀会教则始于1637年，由浙江绍兴人张士诚所率领，它主要活动在江南地区，以“剿匪”、“整顿秩序”为名实则掠夺财富，与当地官府斗争不息。小刀会教虽然没有像大顺一样直接推翻王朝，但其影响力也不容忽视，其组织结构相对完善，对地方势力的控制也颇有建树，在一定程度上促进了一些地方势力的壮大与发展。
这两次重要事件不仅体现出当时社会经济形态与政治制度之间巨大的矛盾，也展现出了不同地区不同的抵抗形式与方式。而这些都构成了中国历史上的一个重要篇章——从封建王朝到新生的帝国，从传统到现代，从旧世界到新世界，每一次转折点都是历史进程中的关键节点。
除了这些较为知名的农民起义，还有许多其他的地方性或局部性的暴动和叛乱，如宁夏回族人的宁夏独立运动，以及四川土司们对于中央政权的一系列挑战等，都表现出了各个民族群体对于中央集权政权的抵制情绪以及地方割据欲望，这些力量构成了中国封建社会晚期特有的复杂多样化格局，使得整个国家陷入一种动荡不安状态。
总结来说，大明末年的各种事件，无论是大小都显示出一个国家内部既存矛盾激化、人民生活状况恶化以及政治体系内部分裂倾向，这些因素共同作用使得这一时代成为中国史上非常特殊而且具有深远意义的一个段落。此外，这段时间也是中国古代文人思想家如屈原《离骚》中的“悠悠岁月何事未尝先觉”，所表达出的希望与忧虑在这个阶段得到充分体现。在这样一个充满变革意志的人们手里，那么如何定义这段时间呢？我们可以说这是中华民族走向未来必经之路，也是他们精神追求永恒存在的一部分。
