明朝两个阶段的兴衰变迁从鼎盛到衰败的历史回顾
明朝两大时期展开了辉煌与沉沦的交替，首先是建立初期，接着是暮年。
明太祖朱元璋统一六国，确立了明朝政权，其治理上强调严苛法令、节俭财政、重农抑商，并且推行科举制度以选拔人才。这种治国方针在一定程度上促进了社会稳定和经济发展，但也伴随着极端的镇压手段，如杀鸡给猴看等政治恐怖行为，使得百姓生活艰难。
朱元璋之治
明朝中期，由于长时间内战耗尽国家资源和民力，以及内部派系斗争加剧，最终导致了“三才”（文武礼）失衡。这个时期出现了一系列问题，如官僚体制腐败、士绪不满等，这些都为后来的动荡埋下种子。
中晚明官僚体系危机
由于对外战争不断加剧，特别是万历会剿期间消耗巨大，加之国内经济困难和人民疾苦日益增加，对外防御能力逐渐削弱。这使得明朝在与蒙古及其他少数民族之间不断发生冲突，从而进一步削弱其力量。
军事疲惫与边疆危机
政府财政日益拮据，一方面因军费支出过多；另一方面中央集权导致地方自主性减弱，不仅影响到中央对地方的控制，也影响到了地方对于中央政策执行力的支持。在这种情况下，大量税收被用于维持皇家及其亲信，而不是用于国家建设和民生改善。
财政赤字与政府效率降低
社会矛盾激化，与此同时，由于人口密集，加之土地使用不合理，再加上农业技术落后，都引发了土地兼并的问题，同时也促使了一些新兴阶层如地主阶级崛起，他们通过各种手段来扩张自己的势力，以至于形成了一种新的社会结构，这直接威胁到了传统的地主阶级利益。
社会结构演变中的矛盾升级
终末阶段，在李自成领导下的农民起义最终攻破北京，将王室成员驱逐出宫。此刻，无论是在政治还是经济上的表现，清除异己后的李自成都未能有效管理国家，只能眼睁睁看着整个帝国迅速解体，最终由清朝取代。
末路挣扎与覆灭前夕
