剔骨之刑的蔡桂勤
一代武术巨匠、华拳的传播先锋蔡桂勤先生，字拙亭，精通各种武技，尤以枪法、剑术、流星拳和擒拿技艺见长。1877年，他在山东济宁的蔡桁村这一古老的武家世家中诞生。从小跟随祖父蔡公盛习武，以后的岁月里，他不仅继承了家族对华拳的热爱，还深造于丁玉山这位华拳大师手下，从而掌握了该门派的精髓。
1897年，蔡桂勤独自一人南下苏州，在锦源镖局担任镖师。他不仅锤炼了自己的内功外功，而且还通过实战锻炼，让他的技能更加成熟。在1905年与孟宪龄、李瑞云和胞弟蔡桂俭共同创办西庆镖局后，他担任总镖头，这段经历使他在江湖上树立了一定的威望。
1919年，当霍元甲在上海创建“精武体育会”时，蔡桂勤成为该会的一名著名教官，与霍元甲和王子平齐名。在1920年代初期，他结识了孙中山，并被介绍到广州大元帅府教授武术。这期间，他也影响并受到了“鉴湖女侠”秋瑾的爱国思想。
1925年以后，蔡桂勤先后居住在襄樊、南昌、长沙和开封等地。他定居上海后，以教授为生，在多个地方执教，如山东会馆、慕尔堂国术团等。同时，他也常回故乡传授自己的技术。在1941年的一个秋夜，一场与日本剑道名手矢野光成比剑的情景让人瞩目——只用一根鸡毛掸子就打败了对方。此外，在1943年的某个时刻，一群洋人在上海举行擂台赛，而他与王子华联袂代表中华队出战，其子14岁的小龙云甚至用5分钟将白俄罗斯名手马索洛夫击倒13次，使得中华队获得全胜。
1950年代初期，当美国侵朝战争爆发时，尽管已是晚年的他，但仍然赶往上海参加义演，并捐赠20万元旧币支持抗美援朝。最终，在1956年离开我们这个世界，但他的名字依然留给我们无数追忆，也激励着新的一代人们继续探索中华民族宝贵的文化遗产。
