李莲英之所以能同时被光绪和慈禧宠信背后隐藏着她在宫廷斗争中的智谋与勇敢就像战神狂飙中那位无畏挑战的英
百日维新失败后，慈禧的心情一直低落，她感到很多官员都在疏远自己，自己的地位也变得岌岌可危。由于封建思想的影响，慈禧开始对一些自然现象特别敏感，有时候看到树叶掉得多了，也会感到十分伤心，认为这是不祥之兆。在这段时间里，李莲英似乎“神隐”起来，他总是避开慈禧，每当慈禧找他时，他都会称病躲避。尽管太医被付予重金，看过他的脉络后都没有发现任何大碍，但李莲英仍旧能够通过银两来让太医添油加醋地描述他的病情，使得慈禧只好让他继续休养。
一个月后，当李莲英说自己身体大好了之后，又回到慈禧身边伺候的时候恰逢着慈禧的大寿，那个时候宫里宫外都在忙碌中。李莲英陪同慈禧游览颐和园，并安排了一场放生鸟儿的节目。当慈 禧打开笼子后，那些鸟儿飞出去盘旋几圈就又飞回笼子，再也不愿意离开，这让慈 禝非常惊讶。她听了李 莲英的话：“老佛爷洪福齐天，就连鸟儿也不愿意离开您啊！” 慈 禝听后喜出望外，她认为这是吉兆，便心头上的阴霾一扫而空，从此对李 莲 英更加宠信。
然而，这一切都是由 李 莲 英精心布下的圈套。他在“生病”的期间专门派人训练了一批鸟儿，让它们饿上一天，然后再放飞，同时在笼子里放满食物。一来二去，那些鸟儿很快学会了规律，不久就又回到笼子觅食，因此出现了当天“奇观”。
八国联军入侵北京时，当他们仓皇逃离京城时，他们选择停留的地方地方官负责衣食住行的安排，而光绪却受到冷落。在那晚，当光绪睡下之后， Li 莱宁 来看望他，只见他呆坐在那里，因为没有被褥无法入睡。这使 Li 莱宁 感动哭泣，说光 绪遭受如此待遇全因自己失职，并将自己的被褥给了光绪。这件事深深触动了光 绪，他直到死也从未忘记 Li 莱宁 的恩情。
然而事实并非如此。当时地方官本应备有两套被褥，一套为 慈 禝，一套为 光 绪，但请 Li 莱宁 检查其质量问题。Li 莱宁 看过后示意手下先给 慈 禝铺好，被褥，而将另一套送到 光 绪处。但是在送出之前，他故意拖延，将其压下来直至目睹 光 绪 的惨状才假装悲痛，在自觉孤立无援的情况下狠狠刷了一波好感于 自己。
经过这一系列事件，无论以后发生什么争执或误解，都没能改变光绪对Li莱宁的友善态度。而且凭借圆滑钻营的手腕和策略性的行为，大致上可以说是无懔可击的一个既得利益者。
