清朝与明朝的比较从繁荣到衰落的转折点
政治体制的变化
清朝继承了明朝的一些政治制度，但在实践中进行了一系列改革。例如，清政府采取了“八旗制度”，将皇族和蒙古贵族编入八个不同的军事集团，形成了一种新的封建割据结构。这一制度虽然维持了社会秩序，但也削弱了中央集权，加剧了官僚体系中的腐败现象。此外，为了巩固对汉人地区的统治，清政府实施了一系列限制政策，如禁止汉人进入八旗系统、限制汉人的武器和火器使用等，这些措施进一步加深了民族矛盾。
经济发展的差距
明朝时期经济相对繁荣，是中国历史上的一次大发展。农业生产取得显著成就，城市商业和手工业也有所发展。而到了清朝，则出现了一系列问题。首先是人口增长过快导致土地资源不足，再加上严重的自然灾害（如黄河三角洲洪水、旱灾等）以及长期战争（如抗击准噶尔部队等）的消耗，使得国家财政不断紧张。此外，由于封建农奴制的存在，加之地主阶级对农民压榨严重，也极大地抑制了农业生产力。
文化艺术上的差异
文化艺术领域也是两代王朝之间的一个重要区别。在明代，由于政治稳定和经济繁荣，为文化艺术提供了良好的土壤，不仅文学、绘画、建筑等传统艺术得到飞速发展，还产生了一批杰出的学者文士，如朱熹、李贽等，以及著名画家如吴门四大家，他们为后世留下了宝贵遗产。而在清末阶段，由于社会动荡不安，对待传统文化态度变得更加保守甚至反动，从而阻碍了文化创新。
科技进步受限
科技进步对于任何一个帝国来说都是决定性的因素。在这个方面，尽管两代王朝都有其成绩，比如发明活字印刷术提高书籍出版速度。但是在科学技术研究方面 明代相比之下更为积极。例如，在天文学领域，以徐光启为代表的人物提出过许多新颖想法，并且推动着天文仪器制造技术的进步，而到了清末则逐渐陷入停滞不前，没有太多新的重大发现或突破。
社会变迁与民族关系
社会变迁是一个国家兴衰不可忽视的问题。在这两个时代里，最大的挑战之一就是如何处理民族关系问题。在明代，由于连年战争与内乱，大量边疆少数民族被吸纳成为国家力量，而这些少数民族在政治生活中开始拥有更多的地位，这一过程同时也促成了多元文化交流。而到了清初，当满族建立起自己的政权时，他们试图通过各种手段融合各族人民，即所谓“御用儒学”的形成。但由于缺乏真正意义上的融合策略，最终导致内部矛盾日益激化，最终影响到整个帝国乃至整个中华文明的大局。
