明朝覆灭的历史节点从万历之乱到李自成入主北京
明朝是中国历史上的一段辉煌时期，它由朱元璋建立于1368年，至1644年被清军攻破紫禁城，正式宣告结束。明朝灭亡的过程是一个复杂多变的历史事件，涉及了政治、经济、社会和军事等多个层面。
政治腐败与内部矛盾
在明朝晚期，由于长时间的政治斗争和权力过度集中，最终导致了严重的政治腐败。皇帝对权力的垄断，使得大臣们失去了参与国家决策的大门，而官僚体系则变得僵化和不灵活。同时，由于科举制度中的弊端，如“买官”现象越来越普遍，这也加剧了社会矛盾。
经济困境与人民苦难
经济方面，随着农业生产力提高和人口增长，土地分配问题日益突出。地主阶级不断扩张其土地所有制，同时剥夺农民土地，使得农民生活条件恶化。而由于政府对商业活动缺乏有效管理，加之内外贸易障碍，大量银币流失国外，对国内货币造成极大的压力。此外，由于连年的自然灾害如洪水、旱灾等，也给农业生产带来了巨大的打击。
社会动荡与民族矛盾
社会上出现了一些反抗运动，如太平天国运动、白莲教起义等，这些运动虽然起初是针对封建统治者的，但最终演变为反叛中央政府。在这些动乱中，不少地方势力崛起，他们利用这次机会侵占周边地区，从而挑战中央集权。这也引发了汉族与少数民族之间以及不同地区之间的冲突。
外患加剧与防御能力下降
当时亚洲各国如日本、新罗（今韩国）等都曾经常性地进行海上袭扰或陆路侵略，这使得明朝边疆安全受到威胁。而在此期间，对内政改革不力的中央政府未能有效应对这些挑战，加强边疆防务，因此导致边防力量逐渐衰弱，为后来的清军进攻埋下伏笔。
农民起义与士兵投靠
随着社会矛盾激化，一系列农民起义纷纷爆发，其中以李自成领导的农民军最具影响力。他们通过武装斗争获得一批支持者，并逐步壮大自己的实力，最终成为推翻明朝的一个重要力量。此外，一部分士兵因饥饿、疲惫或不满皇室政策而开始背离正规军队，将自己卖给或加入各种反抗组织。
李自成入京并灭亡帝国
1644年4月24日，李自成率领他的农民军进入北京，在紫禁城内即位称帝，并将自己尊为“弘光皇帝”。然而，他没有能够巩固自己的统治，因为他本人并不懂政治，只是一名普通百姓。他试图恢复旧法，却因为缺乏经验和能力而无法行使有效管理，而他的手下又互相猜疑，因此很快就陷入混乱状态。当清军指挥官吴三桂倒戈并率领部队进攻北京时，被迫撤退至南方，最终在同年的5月28日被吴三桂所杀身亡。这标志着李自成及其领导下的革命政权走向消亡，而传说中的“崇祯十七年”（即现在我们说的1644年）便是官方记载上的最后一个完整一年，是一个标志性的转折点，以后的几十年里，无论如何都再也回不到那个时代了。在这个意义上，可以说 明朝是在这一年的末尾彻底覆灭，其遗址留给后世的是一片荒凉、一场空虚，以及无尽的人间悲歌。
