上海京剧院建院45周年演唱会上袁世海以其精湛的净角技艺反复展示了京剧的魅力
袁世海，京剧净角艺术家，以其卓越的技艺和深厚的文化底蕴，为京剧艺术发展做出了巨大贡献。他的生平充满了传奇色彩，从一个贫困家庭的孩子成长为一名杰出的演员。
1927年，袁世海进入富连成科班学习老生戏，后来，他根据萧长华的建议跟随裘桂仙和师兄孙盛文、王连平等学花脸戏，并更改艺名为袁世海。由于他聪明好学，他迅速掌握了多种角色，如《失街亭》的马谡、《群英会》的黄盖和曹操，以及《法门寺》的刘瑾等。
1935年1月9日，袁世海在十九岁时完成了七年的科班教育，对于出色的技术有着深刻理解。他开始与尚小云合作，在她的作品《九曲黄河阵》、《玉虎坠》中担任配角。此后，他又与李世芳、马连良等合作，共同创造了一系列经典之作，如《霸王别姬》、《青梅煮酒论英雄》、《四进士》，这些作品不仅提升了他的个人声誉，也丰富了京剧传统戏目。
1950年代初期，中国戏曲研究院京剧实验工作团成立时，袁世海作为其中的一员，与其他著名演员如李少春、叶盛章共同努力。他不仅在传统戏目的整理上下功夫，还与李少春合作排练了多部现代化京剧作品，如《将相和》、《野猪林》（拍摄成电影）、《响马传》，这些作品都是当时乃至今后的重要遗产之一。
1963年，在中国京剧院学习移植豫剧现代戏《社长的女儿》并扮演老社长，这部现代化改革性的舞台作品由曹韵清导演，是对传统表演技巧与现代元素融合的一次尝试。二十世纪六十年代，他在现代戲劇《紅燈記》中扮演鸠山一角，将傳統表現藝術與話劇表現結合，不僅塑造了一個從未見過於舞台上的角色，更為京劇藝術呈現現代生活貢獻傑出之處。
2002年，因心肺功能衰竭导致脑死亡抢救无效，最终在北京复兴医院去世享壽86岁，其遗作及影响力仍然是今天人们津津乐道的话题。在他的生命旅途中，无论是在艺术创作还是社会实践上，都留下了不可磨灭的痕迹。
