如何评价元代对社会阶层结构的变革作用
元朝对中国的贡献是多方面的，它不仅在政治、经济、文化等领域留下了深刻印记，而且在社会结构方面也产生了显著影响。作为一个由蒙古族建立并统治中国近一百年的帝国，元朝在推动社会阶层结构变革上发挥了重要作用，这些变化对于后世有着深远的意义。
首先，元朝通过行政改革和税制调整，对农民阶层进行了一系列改善。这包括实行均田制，使得土地更加合理分配，减少了地主对农民的剥削；同时，还取消或减轻了一些苛捐杂税，如“三司钱”、“秋粮钱”等，对于那些负担沉重的人们来说是一种大赦。此外，由于战争导致人口锐减，政府不得不采取措施鼓励农业生产，比如规定官吏不得强迫农民服役，以免影响耕作。这些政策有效地提高了农民生活水平，有力地促进了社会稳定和经济发展。
其次，随着商业贸易的繁荣，一些新的职业类别逐渐形成，如书商、药剂师等，这为城市中非农业劳动者提供了更多就业机会，并且逐渐形成了一定的中产阶级。在此背景下，不同地区之间以及不同民族之间开始出现一定程度上的物质交流与思想融合，这为后来汉族与其他民族相互了解和融合奠定基础。
再者，在教育方面，由于佛教文化传入中国，为普通人士学习宗教知识创造出较好的条件，同时，也促使一些普通人参与到文艺活动中去，从而增进知识水平。例如，大量翻译佛经涉及到大量汉字阅读训练，以及文学创作提高语法用法能力。而且，当时许多学术著作也被广泛流传开来，加速科学技术知识向公众普及过程。
然而，即便如此，在整个历史长河中，被视为“异族统治”的性质所带来的冲突与矛盾依然存在。尽管元朝努力推行各项改革以确保国家稳定，但仍旧面临来自内部（如反抗运动）和外部（如明军起义）的挑战。在这种背景下，其试图实现的一致性并不完全成功，而这也反映出当时复杂多样的社会状况及其内在矛盾。
综上所述，可以说，虽然作为一个“异族统治”的政权，元朝在推动社会阶层结构变革上取得了一定的成效，但这一过程也是充满挑战和困难的。在这个过程中，无论是正面还是负面的影响，都直接或间接地塑造了后世乃至现代中国特有的历史脉络，是我们今天研究历史时不可忽视的一个重要角度。
