黄梅戏女驸马韩再芬许桂枝旦行演员
许桂枝踏上黄梅戏舞台的征程，并非出自家庭传统，而是从小在乡村氛围中萌生爱好，常倾听周遭民众的黄梅小调，渐成一股难以抑制的情感。1970年7月，当黄梅戏正处于低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，她通过不懈努力，不仅迅速崭露头角，更因其优美的唱腔、自然大方的台风以及突出的表演技巧，在当地赢得了“桐城小花”的美誉。她的名气并未使她忘记那些培育她成长的人们：她每年都将近半年的时间投入到乡村巡回演出中，为普通百姓带去精彩纷呈的黄梅唱腔。
曾有多次机会，让许桂枝有望加入省市级黄梅戏剧团，但她选择留下，因为对于作为这门艺术的一分子，她深知根基就在这里。如果所有人都离开，“感觉有点对不起严凤英大师”。许桂枝清楚地记得，有一次，她随剧团前往桐城挂镇乡的一个村庄进行演出，当即刻停电打断了她的热情表演时，她犹豫是否继续。她看到台下的观众慢慢点亮手电筒，一串串光芒闪烁，那是群众对她的最深信任与支持。她忍住眼中的泪水，以坚定的意志完成了整场表演。
经过半生的歌唱生活，按照规定，许桂枝可以申请退休。但是在这个年龄阶段，她却说：“我离不开黄梅戏，我离不开基层群众。”2005年起，许桂枝主动担任剧团中的年轻演员指导老师，一字一句细心教授他们如何掌握技艺。
