北宋开国与南宋末年的兴衰
北宋开国之初，赵匡胤大力发展农业、手工业和商业，加强中央集权，推行科举制度，使得国家的经济文化得到显著发展。他的继任者赵构继续这一政策，并且加强了对外的防御措施，如修筑长城、建立水军等，以抵御西夏和金国的侵扰。
然而，到了南宋时期，由于内部矛盾和外部压力，国家逐渐走向衰败。元朝入主中原后，对南宋实行“分封”政策，将其置于半独立状态，让其继续统治一部分地区，这种状况持续了将近一个世纪。在此期间，一些地方势力如陈友谅、吴王子孙以及明玉珍等先后崛起，但都未能长久稳定局面，最终被元朝所灭。
在政治上，南宋君主多数都是年幼或无能力的人，因此实际掌控政权的是宦官或者高级官员，他们之间的斗争导致政府效率低下。同时，由于内忧外患，财政日益困难，使得国家无法有效地应对来自蒙古帝国的威胁。
军事方面也同样是弱点之一。尽管有过一些胜利，比如岳飞打败流寇的事迹，但整体来看南宋军队技术落后的问题一直没有得到根本解决。此外，在战略布局上，也缺乏正确判断敌情及时调整战略，以致常常处于被动防守的地位。
文化艺术方面虽然取得了一定的成就，如文人的文学创作活跃起来，但由于战争频繁，大量人口迁移导致社会结构发生变化，这也影响到整个社会的稳定性和文艺创作氛围。
最后，在心理层面，上述种种因素共同作用下形成了士人群体的心理疲惫，以及对于抗击异族侵略失去信心，这使得他们更加倾向于投降，而非坚持到底。这也是为什么最终在元朝攻破汴京（今河南省开封市）之后，不少名士纷纷出逃，而不愿意留下来抵抗，为历史上的这种悲剧画上了句号。
