明朝结束
明朝的衰败与内部矛盾
在明朝末年，出现了严重的政治腐败、官僚体系的僵化和中央集权体制的失效。这些问题导致了国家治理能力的大幅下降，使得反抗力量得到喘息。同时，外患也加剧，蒙古、满洲等民族不断发动侵扰，这些都是明朝最终走向灭亡的重要原因。
外患与内忧并重
从努尔哈赤起兵到李自成建立后金政权，再到清军入关，最终推翻了明王朝，这一过程中，外来势力不断蚕食着中国领土，同时国内各地农民起义频繁爆发，如李自成领导下的大顺军，其实力一度威胁到了北京城。这两方面的问题共同作用，加速了明朝走向覆灭。
农民阶级的觉醒与行动
随着社会经济关系变化，大量农民因为土地兼并、赋税负担过重而产生革命情绪。他们开始组织起来，对抗封建统治者，这种情况在整个中国广泛存在。在这样的背景下，一系列大的农民起义如张献忠、大顺军等，在一定程度上促进了封建制度的变革，但也由于缺乏有效统一领导，最终未能实现彻底变革。
政治斗争中的混乱与分裂
随着时间推移，内部斗争愈演愈烈。皇帝之间相互猜疑和残杀，不断发生宫廷政变，使得中央政府形同虚设。而地方上的豪强割据，也进一步削弱了中央集权。此时，一些有能力的人物利用这种混乱状况进行私吞国库财富甚至篡夺政权，从而加剧了国家危机。
清军入关及对明王朝命运之决断性影响
1644年清军进入北京后，即刻宣布废除三藩（南京：袁崇焕；上海：孙传庭；湖广：马士英），恢复正朔，并于次年建立清帝国。这标志着元至宋、元至清这段历史长河中一个新的时代章节开启，同时也意味着汉族文化史上的一场重大转折点——由汉族主导的小乘佛教逐渐被藏族主导的大乘佛教所取代，而这一切都以天文学家徐光启为代表的一批人士为桥梁，将西方科学知识引入中国，为中华文明注入新鲜血液。但对于当时的人来说，它只能是眼前的利益和短暂安定，而不能改变根本命运。
