李莲英之所以能同时受到光绪和慈禧的宠信背后隐藏着一段传奇故事中国历史上的宫廷斗争中这位女性凭借自己的
百日维新失败后，慈禧的心情一直不佳，她感到周围官员都在疏远自己，自己的地位也越来越岌岌可危。由于封建思想的束缚，她变得对一些自然现象特别敏感，有时候看到树叶掉得多了，就会感到伤心，因为她认为这是不祥之兆。在这段时间里，李莲英却突然消失开去，每当慈禧找他，他总是以生病为由躲避。尽管太医检查后发现他并无大碍，但只要他塞些银两，太医就会在慈禧面前夸大他的病情，让慈禧只能让他继续休息。
一个月后，当李莲英说自己身体好了起来，又回到慈禧身边时恰逢她的寿辰。这天宫中宫外忙碌一片，而李莲英陪同慈禧游览颐和园，并安排了一场放生鸟儿的节目。当慈禧打开笼子后，那些鸟儿飞出去盘旋几圈就又回到了笼子里，不愿意离开。这个奇迹让慈 禧非常惊讶，并认为这是吉兆，这才解除了她多日来的阴霾。她因此而大赏了李莲英。
然而，这个“神奇”的景象其实是李莲英精心策划的一个圈套。在那些假装生病的日子里，他专门派人训练了一批鸟儿，让它们饿上一天，然后再放出，让它们飞走之后又回笼子觅食，因此形成了这样的“奇观”。
八国联军攻入北京时，慈禧带着光绪仓皇逃亡，他们到达宣化后打算停下休整，但地方官却将一切准备工作都做得过于周到，只留给光绪冷落待遇。夜晚，当灯灭后的静谧中，光绪独自一人坐着，没有被褥睡觉，只好仰望星空。而就在这个时候，一向低调的李莲英悄然出现，将自己的被褥送给了光绪。他哭泣着表示，对于光绪遭受冷落，全都是因为自己的失职，使得光绪感激涕零，说如果没有李安答，他活不到今天。
然而事实远非如此。当时的地方官本有备两套被褥，一套供奉给慈禧，一套则由他们请示 李 莲 英 检验质量问题。但实际上，在检验过程中，由于预先约定，即便是高贵如今的公主，也不能轻易触碰那份属于另一位人的东西，所以整个过程看似偶然，其实早已布局良久。而最终，那份被褥也是通过秘密途径送到了真正需要它的人手中——即将孤立无援、精神疲惫、体力耗尽、感情沮丧的小皇帝的手中。
经过这番精巧的心机游戏，无论未来发生怎样的事情，无论如何大的风波，都不会使得这个既得利益者陷入困境或背叛者的怀疑眼神之下。一句话：在政治斗争与权力的博弊游戏中，“圆滑”与“钻营”往往成为了胜出的关键所在。而对于这样一个人来说，没有什么是不可能完成的，比如从一个平庸之辨的小人物蜕变为权势滔天的大人物，再或者成为历史上的传奇人物。
