朱元璋放走蒙古大汗的谜团在自然之中寻找元朝的影子
我们都很熟悉朱元璋这个人物，他是一位被誉为乞丐皇帝的农民起义成功者，唯一一个从南到北统一中国的封建王朝领导人。他的治国手段既包括大肆奖励功臣，也导致了靖难之役的爆发。这两点反映出朱元璋是一个极具智慧和远见的人物，使他能够实现起义并建立明朝。他在正朔问题上的谨慎态度也值得称赞，在南方稳定后，朱元璋派遣徐达和常遇春率领25万军队进行北伐，并以“驱逐胡虏、恢复中华、立纲陈纪、救济斯民”为口号，这个口号深受农民群众的欢迎，进而使北伐顺利进行。在1368年7月，徐达和常遇春攻克通州，而在八月二日，他们包围了大都，但当时大都无人守卫，最终元朝灭亡。不过，元顺帝带着残余势力逃到了蒙古地区，企图重新夺回故地。
面对这一局势，朱元璋采取了两个策略：一是继续派军攻击北元，以消除其威胁；二是组织人员编写《元史》，这意味着这个朝代即将画上句点。这些政策均取得显著成效，如蓝玉的大捷捕鱼儿海之役不仅削弱了北元力量，还促使黄金家族失去了权力，最终导致蒙古部落独立。不过，对于后来的明朝来说，这些独立的蒙古依然构成了严重挑战。
与此同时，《元史》的修订工作由宋濂负责完成，只用188天时间便完成了一部包含本纪37卷、志53卷、表6卷及传63卷共159卷的大作。这显示出朱氏对于历史记载的重视。而最令人惊讶的是，即便如此谨慎处理历史事务的朱氏，却放走了北 元的一个皇帝——买里八刺，即孛儿只斤·额勒伯克。此举发生在洪武三年五月，当时李文忠带着战利品中的俘虏押送至京师（南京），但省臣杨宪提议举行献俘仪式遭到了朱氏严厉批评，因为这里涉及到的并非普通俘虏，而是拥有特定身份的地主阶级成员。这种特殊待遇引发了人们对其背后的原因以及政治考量的一系列猜测。
