清朝皇帝的避暑胜地追寻清代帝王专用的夏日乐园
在永定门外的北平，南苑自明朝起便是皇帝狩猎的胜地。它辽阔的一片区域内，有着专为狩猎而设的行宫和阅兵场——晾甲台。在清朝统治期间，这里不仅被用作狩猎之地，还建造了两座更大的行宫，其中较大的位于西北边，即怀坊小区，而另一座位于东南角，被称为围河。随着时间的流逝，最初建于明朝时期的小宫被称为旧宫，而新建立的宫殿则名为新宫。
在光绪十五年前，由于永定河发生决口，导致园墙完全崩塌，大量野生动物如黄羊、鹿以及四不像子等逃至西山。而后，在光绪庚子年间，当西太后计划在西苑中海建造两座洋式建筑——怀仁堂和居仁堂，但由于资金不足，最终将南苑的地产出售给民众耕种，使得这片地区变成了农田。
康熙帝每年都会选择这里度过几个月，并且康熙时期所建的大型避暑胜地即是在此举行。这成为当时唯一的避暑之所。一段时间后，雍正帝将圆明园从赏玩雍王花园扩展并改名。他选择圆明园作为自己的主要避暑胜地，从此以后，每位皇帝都在这里度过夏季直到咸丰年间。此时，他拥有四位来自南方美丽妃嫔，每人住在一处不同颜色相同但各具特色的宫殿内。
然而，在咸丰末年英法联军进攻北京，将包括圆明园在内的几处行宫悉数焚毁，只留下一片废墟。之后，不久同治及光绪初年的皇帝只好暂居西苑中海。在颐和园修复之前，没有其他可用的避暑胜地。最后，颐和园得以重建，但仅限于前半部分，其余部分仍然保持原状。
除了这些常规避暑之所之外，还有一个特别的地方，那就是热河，也被称作避暑山庄。尽管如此，它并非纯粹用于避暧，而是具有政治战略意义。当清朝统治者关注可能对其政权构成威胁的情报，他们会通过热河作为进攻或撤退的手段。此路因其重要性而得到特别关注，因此热河也成为了建设大规模行宫并驻扎重兵的地方，以确保这一条通道安全。此举还有助于精神上的象征意义：每一年皇帝都要前往进行一次“狩猎”，实际上是为了保证这一通道畅通无阻。
乾隆时代，《四库全书》完成后，便有一部典籍文津阁设立其中，并置文溯阁于奉天，为纪念祖先。这也是乾隆最喜欢驻足的地方，因为他的生日恰逢秋天，他会趁这个机会进行秋季庆祝活动。在此环境中，他经常与臣下共享寿酒，一次比一次盛大。这一切形成了一幅独特而富有历史文化底蕴的地理画卷。
