黄梅戏吴琼许桂枝旦行演员
许桂枝走进了黄梅戏艺术的殿堂，非但不是家传，而是从小就被周围乡亲们的影响所触动，她无意间哼起几句黄梅小调，这一开始竟然成了一种难以抗拒的情感。1970年7月，当黄梅戏正处于低谷时期，许桂枝毅然投身县级黄梅戏剧团，并凭借着自己的坚持与努力，迅速崭露头角，在舞台上成为一个受欢迎的小演员。她的唱腔优美得如同清泉涌流，每一次台风都显得大方而自信，每一次表演都让人瞩目，被当地民众誉为“桐城小花”。这份荣誉并未使她忘记那些培育她成长的乡亲们：她每年都会在繁忙之余，带着精彩的黄梅唱腔，为普通群众送去温暖。
曾经有很多机遇，都让许桂枝有机会加入更高层次的省市级黄梅戏剧团，但她选择留在原地，是出于对这个艺术形式深刻理解和敬畏。她说：“如果大家都离开，那感觉有点对不起严凤英大师。” 许桂枝清楚地记得，有一次，她随剧团前往桐城挂镇的一个村庄进行演出，当她热情洋溢地歌唱之际，一场突如其来的停电突然降临。但就在这紧要关头，她看到台下慢慢亮起手电筒光芒，如星辰点点。这一幕告诉了她，那些群众对于她的期待与支持。在泪水欲滴之际，她坚定地完成了整场表演。
多年的时间里，对于这个美妙又复杂的世界，许桂枝已经掌握了一切。但到了年纪半百左右的时候，即按照规定可以申请退休时，她却没有选择那样做。2005年后，许桂枝主动担任剧团中年轻演员的一名导师，一字一句传授技巧，让新一代继承者能够更好地理解和传递这一古老而又生动的情感语言。
