中国历代皇帝的统治年数简表
中国历史长达五千多年，形成了众多朝代，每个朝代都有其特定的开国皇帝和结束时期。以下是对中国主要朝代开国与灭亡时间的一些描述。
西周（公元前1046年—公元前771年）
西周是由 周文王 的儿子 周武王 所建立，是封建制的巅峰时期。这段时间里，社会分为诸侯、士族和庶民三大阶层。周武王在著名的 戰关之戰 中击败了殷商，确立了自己的统治。西周期间文化繁荣，出现了一系列重要的文化成就，如甲骨文和金文等。
东周（公元前770年—公元256年）
东周又称春秋战国时期，这一阶段政治上进入小国家林立、争霸各方的情况。在这一时期内，不仅政治格局发生巨大变化，而且思想文化也日益丰富发展，对后世产生了深远影响。此外，由于连续战争导致中央集权削弱，最终导致秦始皇统一六国。
秦朝（公元前221年—公元前206年）
秦始皇通过消灭六国并建立郡县制，将天下统一为一个帝国。他实行严密的中央集权制度，并推行法家思想，在法律领域进行了一系列改革，比如铲除遗老遗少，焚书坑儒等措施以强化政权。但秦始皇死后，其子胡亥继位不久即被李斯指使赵高所杀，这标志着秦朝走向衰落。
汉朝（公元前202年—220年代末）
汉高祖刘邦在楚汉战争中击败项羽，建立起汉朝。他实行“休养生息”政策，使得经济得到恢复，同时实施“九品中正制”，加强地方官吏选拔制度。这一时期农业生产得到了迅速发展，对社会稳定起到了积极作用。至东汉末年的动乱，则标志着这个长盛不衰的大帝国走向衰败。
三国两晋南北 朝及隋唐
随着魏、蜀、吴三足鼎立之后，一度相安无事，但随着曹丕篡夺魏主位，即便是曹魏，也不能避免内部矛盾激化最终崩溃。而晋室则因为国内外侵扰以及宦官专权而逐渐瓦解，最终导致南北分裂。隋炀帝虽然试图重新統一，但他的残暴行为引发民变，最终于义军手中倒台。而唐太宗则成功地将国家从混乱中带领出来，并在他的领导下实现了中华民族的大好时代。但唐太宗去世后，其子李治即位晚年的君主，而到了唐玄宗时候，由于过度奢靡和边疆防御问题，使得整个国家再次陷入困境，最终遭到安史之乱摧毁。
宋金 元明清及近现代
宋初政治经济都取得显著成就，但是由于种种原因，如宋江起义和蒙古入侵等，该朝最后还是走向灭亡。而金政权则是在宋末四大杰出人物之一岳飞抗敌失利后，被蒙古所取代，从此以后直至明初，“满洲人”成为中国历史上的新主人。不过这段时间内，因为不断的地理迁移、人口流动以及对传统文化的一些改变，使得这个新兴民族融合进当地华夏人的生活圈，以此构成了今日中国的一个重要组成部分。而清末面临外患与内忧，最终于辛亥革命中的十月革命爆发而宣告结束。此后的共和国成立，是现代中国的一个新纪元。
