明朝覆灭从盛世到衰亡的历史转折
政治腐败与中央集权的松弛
在明朝晚期，政治腐败和中央集权的松弛是导致国家衰落的一个重要原因。随着时间的推移，官僚体系变得越来越庞大，而选拔和任用官员的手段也变得越来越腐败。很多高级官员通过贿赂或家族背景获得职位，这导致了政府效率下降和决策失误。在同时，地方势力得到了加强，他们开始对抗中央政府，从而削弱了皇帝对国家统一的控制。
经济危机与社会矛盾
经济上，明朝面临着重农抑商、土地兼并等问题，这些都加剧了社会矛盾。农业生产停滞不前，而商业活动却受到严格限制。这导致了一系列经济危机，如天启年间（1621-1627）的通货膨胀，以及崇祯年间（1627-1644）的粮食短缺。这一切都为后来的民变埋下了伏笔。
外患与内乱
外患方面，明朝边疆长期受北方蒙古部落侵扰，同时又要应对日本、琉球等国的挑战。而这些战争消耗了大量财力物力，加之内部矛盾激化，使得防御能力逐渐削弱。此外，一系列重大叛乱如李自成领导的大顺起义，不仅威胁到了整个王朝，也使得中央政权进一步失去了控制。
文化衰退与学术界分裂
文化上，由于封建礼教束缚过重，对新思想、新知识的一般排斥，使得文化发展陷入停滞。不少有识之士被迫隐居以避免政治压迫，有时甚至会因为批评现状而遭到惩罚。学术界也不例外，以朱熹理学为代表的一派，与宋末元初兴起的人文主义相互冲突，最终形成严重分裂，不利于整体文化繁荣发展。
社会动荡与人民疾苦
最后，在社会层面，由于种种因素综合作用，造成深远影响。一方面，是人们生活水平普遍提高，但另一方面则是日益增长的人口压力，加上地主阶级对于土地使用上的独占性，使得农民生活困难愈发严重。在这种情况下，无数农民群众为了改善自身状况而发生了一次次暴动，最终演变成了大的反清革命运动，为清代统治奠定了基础。
