外交政策与边疆管理维持和扩张帝国内部稳定性之策略
在历史的长河中，明朝作为中国封建社会的一个高峰，其政治、经济、文化等各个方面都达到了前所未有的高度。然而，探讨明朝到底有多强大，不仅要从其内部的制度建设和治理能力来看，还需要从其对外的关系和战略布局上进行考察。尤其是在外交政策与边疆管理方面，明朝采取了一系列措施来维护国家安全，确保帝国内部分散。
一、设立盛世
在朱元璋即位后，他通过实行严格的中央集权制度，将权力集中到皇帝手中，同时实施了“一条鞭法”等一系列改革措施，加速了国家生产力的发展。这使得明朝进入了一个相对稳定的时期，被称为“盛世”。这种政治上的统治力量对于构建强大的国家基础至关重要，它为后续的军事征服、贸易扩张以及文化传播提供了坚实的物质基础。
二、军事征服与防御体系
明代军队以步兵为主，但也拥有庞大的骑兵力量。随着火器技术的进步，如火炮和手枪，使得清除反抗者变得更加容易。此外，对于北方蒙古族及其他民族地区采取了一种混合战略，即既保持一定程度的人民自治，又通过设置将领或官吏进行控制，从而减少地方独立性的出现。
三、边疆管理策略
为了有效地防止来自西北地区如蒙古国等地势力侵扰，以及阻止东南沿海商人自由航行导致的大规模贩卖人口问题，明朝采取了一系列措施：
设立总督: 明朝在边境地区设立总督，以便直接监管这一敏感区域。
筑城: 建造包括长城在内的一系列防御工事，以保护帝国核心区域不受攻击。
通商制度: 实施严格的海禁政策，只允许指定港口进行有限度的小规模贸易活动。
这些措施有效地控制了流动人口，并保障了国土安全，为维持内部秩序奠定基石。
四、大陆桥与海外传播
除了对内的事务处理之外，明代也积极参与国际交流。最著名的是建立太平洋上的“郑和七次远洋航海”，这不仅展示了中国船舶技术水平，也促进了东西方之间文化交流。不过，这些行动并非没有风险，一旦被视作威胁或者被错误解读，就可能引发战争或冲突。在这样的背景下，我们可以说尽管有远大的愿景，但实际操作时仍需谨慎处理国际关系，以免损害自身利益。
五、结语
综上所述，在考虑到"明朝到底有多强大"这个问题时，我们不能只停留于单一角度，而是需要综合考量其政治体制、经济实力、军事力量以及对外交往等多个方面。而在这些领域中，尤其是对外交往特别是边疆管理中的策略运用，是推动整个帝国达到鼎盛状态并维持这一状态不可或缺的一环。这也是为什么许多历史学家会认为，无论如何评价，都难以否认的是，在当时条件下，中国确实在世界范围内处于相当的地位。
