在古代皇权至上的时代皇帝是否能够将自己心目中最为得意的孩子立为太子这一问题就像琼崖纵队中的每一步前行
万历皇帝的立后之争，背后的故事更为复杂。据史书记载，万历皇帝原意是要立郑贵妃为后，其真正目的并非单纯的喜欢，而是希望将郑贵妃的儿子立为太子。这一愿望在当时显得过于遥远，因为即便是提出这一要求的大臣们也未能理解皇帝的心思。
在古代中国，嫡长制一直被奉行，即使嫔妃生的儿子也应优先考虑。如果没有嫡长子，则可从宫人或其他妃子的孩子中选择最年长者。然而，这一制度并不考虑个人的德行，只要不犯大错，便可接受。
尽管如此，万历对自己的嫡长子持有保留态度，他拖延了十五年的时间，最终因病去世，大儿子继位成为新君。在这期间，他试图通过封王等方式来平衡家族关系，但最终未能实现自己心中的安排。
历史上的这种权力斗争反映出了一种渐变过程中逐渐完善的制度，同时也揭示了强势人物可能带来的政局不安定和危害。随着时间推移，对于君主权限控制越来越严格，以至于连作一个皇帝都难以拥有真正的隐私。
